ペンシルベニア大、発達障害を持つ9万7千世帯を調査…発達障害が生まれる要因の1つに『似た者同士の婚姻』

自閉症や統合失調症などの神経発達障害や精神障害は、さまざまな遺伝的要因や環境的要因の影響を受ける可能性があるため、その経過を予測することは困難です。
ペンシルベニア州立大学の研究者らが主導した新しい研究は、これらの障害、およびうつ病や不安症などの関連疾患の特徴の発現について親を評価することで、障害の有病率と潜在的な重症度を予測するより正確な方法が提供される可能性があることを示している。

「私たちは、大規模に家族の子供と親の神経発達特性と精神医学的特性の存在を調べました」と、ペンシルベニア州立エバリー科学大学の暫定部門長で生化学および分子生物学のT.ミン・チュー教授であるサントシュ・ギリラジャン氏は述べた。
「両親が不安やうつ病などの精神的特徴を含む神経発達障害を持っていると報告している子供たちの間で、神経発達障害の存在が増加していることがわかりました。

研究チームは、自閉症や知的障害などの神経発達障害を持つ子どもを含む9万7000家族を調査し、両親の危険因子（遺伝的特徴やその形質の存在）が子どもの病気の経過にどのような影響を与えるかを評価した。

研究者らは、親とその子供たちのさまざまな障害の症状を評価し、そのような障害を引き起こす可能性がある既知の遺伝子変異を評価した。
彼らの分析により、親は同じまたは関連する障害を持つパートナーを選ぶ傾向があり、その結果、子供の有病率が高まり、場合によってはその障害が重症化する可能性があることが明らかになりました。